키르켈에 있는 5명의 전문가들은 매우 짧은 시간 내에 고품질의 특수 공구를 단품 또는 주문 건당 최대 약 500개 규모의 소량 시리즈로 제작합니다. 3년 전, 창업자가 갑작스럽게 세상을 떠난 이후 카티아 니콜라우스는 여동생 나탈리 슈미덴, 어머니 엘리자베스 니콜라우스와 함께 단호하고 활기차게 회사를 이끌어오고 있습니다. 그녀가 전한 바에 따르면, 이 공구 연삭 업체는 자를란트, 라인란트팔츠, 헤센, 바덴뷔르템베르크 지역의 중견 및 대기업 제조업체들로부터 유연성, 신뢰성, 빠른 대응 속도로 높은 평가를 받고 있습니다. “ZOLLER의 측정, 프리세팅 및 검사 장비는 우리 기업 경영 방식의 지속적인 성공에 적지 않은 기여를 했습니다.”라고 카티아 니콜라우스는 설명합니다.

카티아 니콜라우스가 설명하듯이, 이 공구 연삭 전문업체는 이미 2008년에 »genius« 측정기에 투자한 바 있습니다. 당시에는 특히 »pilot« 소프트웨어를 통한 간편한 조작과 직관적인 그래픽 사용자 인터페이스가 전문가들이 이 기술을 선택하는 데 결정적인 역할을 했습니다.

또 다른 기준은 이 지역의 수많은 발주처들도 이미 ZOLLER의 측정 및 조정 장비를 사용하고 있었다는 점이었습니다. “이를 통해 고객사의 입고 검사에 맞춰 당사의 품질 보증을 조정할 수 있습니다. 또한, 고객사들은 우리가 그들과 동일한 기준에 따라, 그리고 동일한 측정 및 검사 장비를 사용하여 공구를 측정하고 검사한다는 사실을 알게 되면 훨씬 더 빨리 우리를 신뢰하게 됩니다.”라고 카티아 니콜라우스가 설명합니다. 

측정기 »genius«를 사용한 긍정적인 경험을 바탕으로, 키르켈에 위치한 이 공구 연마 업체는 2016년에 범용 검사 및 측정 장비 »smartCheck«에 투자했습니다. 이를 통해 훨씬 더 큰 공구도 측정할 수 있게 되었습니다. 전문가들은 이 장비 역시 특히 간편한 조작성을 높이 평가합니다. 게다가 이 장비는 매우 유연하게 활용될 수 있습니다. 

»pilot« 소프트웨어에는 다양한 형상에 대한 측정 사이클이 포함되어 있습니다. 작업자는 대형 터치스크린에서 해당 아이콘을 터치하기만 하면 됩니다. 그 후 측정 사이클은 완전히 자동으로 진행됩니다. 이 측정기는 확대된 화면에 측정 대상 형상(예: 절삭날)을 표시하고 데이터를 수집합니다. 이 데이터는 데이터 세트로 저장되며, 필요에 따라 측정 보고서에 기록됩니다.

개별적이고 유연한 활용 

따라서 공구 연삭 작업자들은 »smartCheck« 측정기를 사용하여 특수 공구의 연삭 공정을 최적화하기도 합니다. 그들은 각각의 개별 형상을 측정하고, 지정된 도면 형상과의 편차를 즉시 감지한 뒤 연삭기의 설정 매개변수를 조정합니다. 키르켈(Kirkel)의 공구 연삭 기사인 디르크 포스터(Dirk Forster)가 전한 바에 따르면, 이를 통해 몇 단계만 거치면 사양에 정확히 부합하는 특수 공구를 연삭할 수 있다고 합니다. 이는 특히 단품 및 소량 생산되는 맞춤형 공구의 경우, 짧은 처리 시간과 최고의 유연성을 확보하는 데 결정적인 역할을 합니다. “신속한 측정과 완전 자동화된 공정 덕분에 우리는 최단 시간 내에 신뢰할 수 있는 구체적인 데이터를 확보합니다. 이를 바탕으로 연삭 프로그램을 최적화하여 도면 데이터와 정확히 일치하는 공구 형상을 신속하게 연삭할 수 있습니다.”라고 디르크 포스터는 전했습니다.

디르크 포스터가 확인한 바와 같이, »pomBasicMicro«를 이용한 측정은 이전에 사용하던 현미경을 이용한 작업보다 훨씬 더 우수한 것으로 드러났다. “우리는 직원의 숙련도나 세심함에 관계없이 안정적이고 정확하게 작업할 수 있습니다. 게다가 매우 정밀하게 측정할 수 있는데, 이는 현미경으로는 불가능했던 일입니다.”라고 디르크 포스터는 설명합니다. 

미세 기하학적 구조 평가 

추가적인 장점으로, 검사 장비 »pomBasicMicro«는 연마된 표면의 광학 검사를 제공합니다. 이는 끝부분과 절삭면뿐만 아니라 소형 드릴 및 밀링 커터의 모따기 및 홈에도 적용됩니다. 이에 대해 디터 뮐러는 다음과 같이 말합니다. “측정 장치에서는 고정된 공구를 거의 원하는 대로 회전 및 틸팅할 수 있을 뿐만 아니라, 공구의 다양한 위치에 초점을 맞출 수 있습니다. 이를 통해 확대된 화면에서 거의 모든 표면과 개별 형상을 관찰할 수 있습니다. 

이 과정에서 연마 휠의 정렬이 불충분하거나 부적합한 연마재로 인해 발생한 흠집, 균열 및 파손도 식별할 수 있습니다.” 키르켈에 위치한 니콜라우스 그라인딩 테크(Nikolaus Grinding Tech)의 공구 연삭 기술자들은 이 검사 장비의 기능을 활용하여, 예를 들어 직경이 불과 0.3mm와 1mm에 불과한 계단형 드릴의 경우, 계단부를 따라 이어지는 홈의 경로와 계단부의 각도를 최적화하고 있습니다.

키르켈에 위치한 공구 연삭 업체 니콜라우스 그라인딩 테크(Nikolaus Grinding Tech)는 현재 카티아 니콜라우스(Katja Nikolaus), 나탈리 슈미덴(Nathalie Schmieden), 엘리자베스 니콜라우스(Elisabeth Nikolaus)의 지도 하에 5명의 공구 연삭 기술자가 근무하며, 지역 제조 산업의 고도로 전문적인 파트너로서 활동하고 있습니다. 

이 전문가들은 3D CAD/CAM 시스템을 활용해 정교한 특수 공구(직경 0.1mm에서 약 32mm 사이)를 설계하고, 고성능 5축 공구 연삭기(Anca)를 사용하여 이를 연삭합니다. 연삭 공정을 사전에 최적화하기 위해 CAD/CAM 시스템을 통해 동적 시뮬레이션을 수행합니다. 특수 공구의 연삭 및 재연삭 과정에서 키르켈의 전문가들은 광범위한 기술 서비스를 통해 고객사를 지원합니다. 

예를 들어, 전문 지식과 경험을 바탕으로 절삭날, 모따기 및 홈 형상에 대한 다양한 개선 방안을 제안하여 특수 공구의 수명을 연장하고 공정 안정성을 최적화합니다. 또한 단계식 공구에 추가적인 가공 단계를 통합하거나, 드릴링 및 밀링 시 버 발생을 최소화하기 위해 팁 및 절삭날 형상을 조정하는 등 전체 제조 공정을 개선하는 데에도 기여합니다.