Naprava za prednastavitev orodja zagotavlja povečanje prometa za 1 milijon ameriških dolarjev

Če vprašamo skupino lastnikov podjetij za obdelavo kovin o njihovih ciljih, si verjetno vsi želijo skrajšati čase priprave, pospešiti preklope in povečati čas delovanja strojev.

Če pa iste podjetnike vprašamo, katere tehnologije uporabljajo za učinkovitejše delo, so odgovori zelo različni.

Ker nenehno pomanjkanje usposobljenih delavcev v proizvodni industriji spodbuja zanimanje za rešitve, ki povečujejo produktivnost, vedno več malih in srednje velikih podjetij prepoznava potencial za prihranke, ki ga ponujajo naprave za prednastavitev orodja. Ti zunanji merilni sistemi merijo dolžino, premer in odmike orodij, še preden se ta vgradijo v stroj.

»Pogosto naletimo na lastnike delavnic, ki zmotno menijo, da naprave za prednastavitev orodja zanje niso primerne,« pojasnjuje Dietmar Moll, vodja prodaje pri podjetju ZOLLER Inc. v Ann Arborju, Michiganu. »Toda takoj, ko naprava stoji v njihovi delavnici in vidijo rezultate, pogosto slišimo le: ‚Če bi jo le kupili prej.‘«

Prav to se je zgodilo podjetju ProCam Services LLC, družinskemu podjetju za CNC-izdelavo po naročilu, ki ga je Tom Bassett II ustanovil pred skoraj 30 leti v zahodnem Michiganu. Sprva je bil skeptičen do naprav za prednastavitev, a so njegovi dvomi hitro izginili, ko je pred približno petimi leti kupil ZOLLER »smile 420« in ga vključil v delovni tok svojega močno obremenjenega podjetja.

Naprava natančno meri rezalna orodja v mikrometrskem obsegu – in to v le nekaj minutah. Notranji testi podjetja ZOLLER kažejo, da je merjenje z napravo za prednastavitev vsaj 45 % hitrejše kot prek krmilnika stroja. Zunanja priprava je razbremenila operaterje strojev, ki so prej dragoceni čas vretena porabljali za iskanje orodij. Sedaj lahko operater izmeri orodja za naslednje naročilo, medtem ko stroj še vedno deluje – tako je podjetje ProCam pridobilo dodatni proizvodni čas.

Že v prvem letu po uvedbi naprave za prednastavitev (2019) se je promet povečal za 300.000 ameriških dolarjev, v naslednjem letu pa za dodatnih 700.000 ameriških dolarjev. Bassett večji del 1-milijonskega povečanja pripisuje učinkovitejšim procesom in povečani produktivnosti strojev.

»Mislim, da še nikoli nisem kupil naprave, ki bi tako temeljito spremenila naše delo,« pravi Bassett. »O mnogih stvareh si rečeš: to bi morali kupiti že prej – a nič ni imelo takšnega vpliva kot ZOLLER.«

Ali so naprave za prednastavitev primerne za podjetja z visoko raznolikostjo in majhnim obsegom proizvodnje?

Bassettovo današnje mnenje se močno razlikuje od njegovega prejšnjega. Dolgo časa je bil prepričan, da so naprave za prednastavitev neprimerne za podjetja z veliko različnimi, majhnimi naročili in pogostimi spremembami.

Od ustanovitve leta 1995 se podjetje ProCam uveljavlja kot prilagodljiv pogodbeni proizvajalec, ki se odlikuje po kratkih dobavnih rokih in najvišji kakovosti. Zaposleni dnevno obdelajo od 20 do 30 različnih naročil – za panoge od letalske in vesoljske industrije prek avtomobilske industrije do kmetijstva.

Podjetje s površino 3.500 m² razpolaga z osmimi rezkalnimi stroji (3-, 4- in 5-osnimi stroji, vertikalnimi in horizontalnimi), tremi stružnicami – med njimi eno s šestimi osmi – ter dvema CNC-rezalnima centroma. Ta oprema omogoča največjo prilagodljivost za najrazličnejše materiale in velikosti serij.

»Nekateri stranke pokličejo zjutraj, ker jim je naprava zastala – popoldne pa že dostavimo nadomestni del,« pravi Bassett. »Praviloma imamo le približno dva tedna zamude, ker naročila obdelujemo tako hitro.«

Vsaka minuta, ki mine z nastavljanjem, je minuta, v kateri stroj ne prinaša dobička. Ni torej čudno, da po podatkih raziskave Top Shops Survey 2019 podjetja Gardner Intelligence bolj dobičkonosna podjetja pogosteje uporabljajo naprave za prednastavitev. Glede na to 55 % podjetij z več kot 180.000 USD prometa na zaposlenega (indikator visoke dobičkonosnosti) uporablja napravo za prednastavitev – v primerjavi z le 29 % pri najmanj dobičkonosnih podjetjih.

Bassett je sam izračunal: koliko časa njegova ekipa dnevno porabi za nastavljanje orodij in preverjanje koncentričnosti? Rezultat: od 30 do 60 minut na naročilo. Pomnoženo s številom naročil na dan in delovno uro stroja je to pomenilo ogromno izgubo časa – in ustrezno visoke oportunitetne stroške. »Sprva sem mislil, da to ne more biti res,« se spominja. »A potem mi je postalo jasno: to napravo preprosto moramo imeti.«

Natančnost in ponovljivost

Danes je prednastavitev orodij s sistemom »smile 420« prvi korak vsakega naročila v podjetju ProCam. Poleg znatnega prihranka časa je naprava omogočila ponovljivost, ki je ročno nedosegljiva. Visoko natančno vreteno SK-50, optika in kamera za obdelavo slike zagotavljajo natančne podatke pri vsakem merjenju.

»V preteklosti smo imeli velika odstopanja med posameznimi izmenami,« pojasnjuje Bassett. »Dnevna izmena meri drugače kot nočna – in že imamo težave s kakovostjo ali popravljalna dela. Z napravo ZOLLER se to ne dogaja več, saj je vsako merjenje identično.«

Merilni podatki se samodejno posredujejo krmilniku stroja – napake pri vnosu so izključene. Bassett je celo razvil lasten program za hkratni prenos podatkov na več strojev. »Sistem je danes tako globoko vključen v naš proces, da smo veliko bolj prilagodljivi kot nekoč,« pravi. »Sploh si ne morem več predstavljati dela brez njega.«

Prepričati zaposlene o dodani vrednosti

Čeprav so številke prepričale, je moral Bassett tudi svoje strojnike prepričati o novem sistemu. Do takrat je vsak uporabljal svoje metode – z merilnimi čepki, 1-2-3-bloki ali papirnimi trakovi.

»Ko preverjajo radialno odstopanje, to traja od ene do pet minut na orodje – pri 15 orodjih na naročilo je to hitro 45 minut,« pojasnjuje Bassett. »Z ZOLLERJEM smo končali v manj kot petih minutah.«

Posebno skeptičen sodelavec je smel opraviti primerjavo: moral je svoja orodja preizkusiti »po starem načinu« in rezultate primerjati z rezultati prednastavljalnika. »Rekel sem mu: dokaži mi, da se naprava moti,« se smeje Bassett. »Po enem tednu ni več ničesar meril ročno.«

Danes celotna ekipa zaupa napravi »smile 420«. »Preprosto nam olajša delo,« pravi Alex Bassett, vodja izmene in sin ustanovitelja podjetja. »V glavi imaš toliko stvari – zato je dobro vedeti: ZOLLER je natančen. To prinaša mir in varnost.«

Več kot le naprava za prednastavitev: zanesljiv partner

Poleg naprave za prednastavitev je Bassett medtem nabavil tudi držala za orodje ZOLLER, po sejmu IMTS 2022 pa še napravo za krčenje »powerShrink 600«. »Še vedno smo v začetni fazi, a že zdaj opažamo znatne izboljšave pri življenjski dobi orodij ter pri hitrostih rezanja in pomikih,« pravi. »Življenjska doba naših orodij se je približno štirikrat podaljšala.«

Tudi Alex Bassett je navdušen: »Orodje deluje stabilneje, brez tresenja, brez sledov vibracij – površine so znatno boljše. To preprosto pozitivno vpliva na vse.«

Po besedah Dietmarja Molla mnoga podjetja po nakupu naprave za prednastavitev odkrijejo še druge rešitve iz ZOLLER-jevega portfelja, ki dodatno izboljšajo njihove procese. »Naprava za prednastavitev ponuja najboljše razmerje med stroški in koristmi – majhna naložba, velik učinek,« pravi Moll. »A pri ZOLLER-ju ne kupite le naprave, temveč tudi dostop do celotnega ekosistema pametnih proizvodnih rešitev – in do močnega partnerja, ki prispeva k uspehu stranke.«